Vị trí của nắp thời gian phụ thuộc vào loại và thiết kế của động cơ. Nói chung, nó nằm ở phía trước của khối động cơ, gần các phụ kiện như dây đai và ròng rọc. Nó thường được làm bằng kim loại hoặc nhựa và đôi khi chứa các thành phần khác như máy bơm nước hoặc máy bơm dầu. Để làm cho nắp thời gian được kết nối chặt chẽ với khối động cơ và ngăn rò rỉ không khí và dầu, nó cần được sử dụng kết hợp với một miếng đệm, được gọi là miếng đệm nắp thời gian. Miếng đệm nắp thời gian là một vật liệu mềm, chịu nhiệt lấp đầy khoảng trống giữa nắp thời gian và khối xi lanh, tạo thành một con dấu.